図説：東北の稲作と冷害

東北農業と稲作

１）地形、気候
東北地方は東西約２１０ｋｍ、南北約５１０ｋｍに及び、中央部に奥羽山系と那須火山帯、東側に北上・阿武隈山系、西側に出羽山系と鳥海火山帯が南北に走る。したがって、日本海側と太平洋側とは脊梁山脈に分断されているため、土壌と気候が大きく異なる。土壌は日本海側では凝灰岩を母材とする粘質肥沃な土壌が広く分布する。また太平洋側北部は火山灰質土壌、南部は花崗岩を母材とする土壌などが分布する。気候は世界的にみて主要穀類の多収地帯である冷温帯に属し、水稲の収量は全国の最高水準にある。しかし、夏の偏東風「やませ」が太平洋側に冷害をもたらし、冬の偏西風は日本海側に多量の雪を降らす。このような気象条件が農業生産に大きな影響を及ぼす。

２） 耕地と農家人口
東北地域の総面積は６６９．４万ヘクタールで全国の１７．７％を占める。また、耕地面積は９５．８万ヘクタールで、総面積に占める割合は１４．３％、全国平均の１４．０％とほぼ等しい。平成６年度の総世帯数は３０７万世帯、総人口は９８４万人で、全国に占める割合はそれぞれ７．０％、７．９％である。農家数と農家人口はそれぞれ５８万戸（農家率１８．８％）、２４０万人（農家人口率２４．４％）であり、いずれも全国平均の２倍以上となっている。

３） 農業の特徴
東北農業は豊かな土地資源と農業労働力に支えられ稲作を中心とした多様な複合農業が展開されている。平成５年現在の耕地面積は９５．８万ヘクタール、そのうち水田６９％、普通畑１５．５％、樹園地９．４％、牧草地６％である。同年の作物別農業粗生産額は１．５兆円、そのうち米３７％、畜産２７％、野菜１８％、果実１７％、工芸作物２．８％となっている。

４） 稲作
東北の稲作を概観してみる。図は国土数値情報を用いて主要な水田地帯を抽出したものである。明るい緑の部分が水田地帯、白線は市町村界を示す。また、表は平成８年の県別水稲の収穫面積、収量と生産量を示す。
青森県は、津軽地域と太平洋側の十和田・八戸などが主要な水田地帯で、総収穫面積６万５千ヘクタール、収量は５８９ｋｇ、収穫量は約３８万トン。特に津軽地域は収量が６００ｋｇを超える東北の多収地帯の一つである。一方、太平洋側はしばしば冷害に見舞われる。基幹品種は「むつほまれ」「つがるおとめ」「むつかおり」。
岩手県は、北上川流域が主要な水田地帯で、総収穫面積約７万ヘクタール、収量は５１９ｋｇ、収穫量は約３７万トン。岩手県の沿岸部と北上山地の内陸部はしばしば冷害に見舞われる。基幹品種は「ひとめぼれ」「あきたこまち」「ササニシキ」。
宮城県は、北部に主要な水田地帯が集中的に分布する。総収穫面積９万４千ヘクタール、収量は５２１ｋｇ、収穫量は約４９万トン。東北第２の生産量を誇る。基幹品種は「ひとめぼれ」「ササニシキ」。
秋田県は、東北第１の稲作県で、山岳地帯を除けば水田が一面に広がる。特に八郎潟周辺や横手盆地は県内でも有数の米産地となっている。総収穫面積１０万５千ヘクタール、収量は５８１ｋｇ、収穫量は約６１万トン。横手盆地は冷害の危険度が少なく、収量が６００ｋｇを超える多収・安定地帯である。基幹品種は「あきたこまち」。
山形県は、庄内地域と内陸部が主要な水田地帯である。総収穫面積約８万ヘクタール、収量は５９６ｋｇ、収穫量は約４８万トン。収量は東北一、庄内や内陸低地は収量６００ｋｇを超える安定・多収地帯である。基幹品種は「はえぬき」「どまんなか」「ササニシキ」。
福島県は、中通り、会津、浜通りに主要な水田地帯が広がる。総収穫面積８万８千ヘクタール、収量は５４４ｋｇ、収穫量は約４８万トン。会津は収量が６００ｋｇを超える安定・多収地帯である。浜通りと阿武隈山系の内陸部はしばしば冷害に見舞われる。基幹品種は「コシヒカリ」「ひとめぼれ」「初星」。
東北全体でみると、総収穫面積５０万３千ヘクタール、収量は５５８ｋｇ、収穫量は約２８０万トンとなり、全国の生産量の約２８％を占める米の生産拠点といえる。