図説：東北の稲作と冷害
地上天気図予想で先の天気を読む
地上天気図は新聞やテレビでなじみぶかく、天気を理解する上で参考になる。その天気図の１週間先までの予想図を公開している一つのホームページを紹介する。
地上天気図は農業関係者にとって最もなじみ深いものであろう。１週間先までの予想天気図を日々公開しているのは、国土環境株式会社のホームページ（http://www.metocean.co.jp/ 下図）である。
東北地域の冷害は、いわば地球規模で毎年起こる東アジアのモンスーン（雨期）、わが国では梅雨の現象に起因する。梅雨前線は冷涼な北のオホーツク海高気圧と温暖な南の太平洋高気圧の２つの気団が衝突するところに形成される。その時、オホーツク海高気圧から吹き出す冷たく湿った風"やませ"が東北太平洋側に吹きつける。"やませ"が吹きつけると、気温は急降下し、日照のない状態が続き、水稲の生育に影響を及ぼす。その程度がひどい場合には、冷害となる。この時期の地上天気図をみると、次のように移り変わる。
日本付近にほぼ東西に延びる前線が停滞し、これに沿って低気圧が次々と東進する。このため日本では北海道を除く広い範囲で雨の日が続く。梅雨期の気圧配置の特徴は、オホーツク海に中心をもつ高気圧が南西に張り出し、北日本を覆うことである。梅雨前線は５月中旬頃に沖縄方面から次第に北上し、６月上旬に西日本から梅雨に入る。７月に入ると梅雨前線は次第に北上し、南日本から梅雨明けとなる。東北南部の平年の梅雨入りは６月10日、梅雨明けは７月23日。東北北部の平年の梅雨入りは６月12日、梅雨明けは７月27日である。
さて、予想天気図をみるには、同表紙ページの右上にある
の２つのアイコンの内、をまずクリックする。次に、「天気情報」のページが現れる。そのメニューのなかに、「気圧配置」があるので、それをクリックすると次の図が表示される。
さらに、「拡大する」か「一日毎」を選択すると、この先１週間の予想天気図を見ることができる。この情報と高層天気図の予想とを併せてみると、今後の天気の移り変わりをある程度推察できる。
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